Wat is een high tea?
Een high tea is een uitgebreide theeceremonie waarbij verschillende hartige en zoete gerechten in meerdere gangen worden geserveerd, samen met diverse soorten thee. Deze Britse traditie stamt uit de 19e eeuw en is uitgegroeid tot een sociale aangelegenheid waarbij men enkele uren geniet van lekkernijen als sandwiches, scones, cakejes en uiteraard thee. Tegenwoordig is de high tea ook in Nederland een populaire manier om een middag door te brengen met vrienden of familie, vaak als speciale traktatie of viering.
Wat is een high tea en waar komt deze traditie vandaan?
De high tea traditie heeft zijn oorsprong in het Verenigd Koninkrijk in de 19e eeuw. Verrassend genoeg is wat wij nu kennen als ‘high tea’ eigenlijk een verbastering van wat de Britten ‘afternoon tea’ noemen. De echte Britse high tea was oorspronkelijk een stevige maaltijd voor de arbeidersklasse, geserveerd aan het einde van de werkdag.
De afternoon tea werd in de jaren 1840 geïntroduceerd door Anna, de Hertogin van Bedford. Zij klaagde over een ‘hongerig gevoel’ in de late namiddag en begon een lichte maaltijd te nuttigen met thee en kleine hapjes. Deze gewoonte ontwikkelde zich tot een sociale gelegenheid voor de hogere klassen.
In Nederland hebben we deze traditie overgenomen, maar de term ‘high tea’ gebruikt voor wat eigenlijk een ‘afternoon tea’ is. De Nederlandse variant is vaak uitgebreider geworden dan het Britse origineel, met meer nadruk op een gevarieerd aanbod van zowel hartige als zoete hapjes.
Welke gerechten horen bij een traditionele high tea?
Een traditionele high tea heeft een herkenbare opbouw met specifieke high tea gerechten die in een bepaalde volgorde worden geserveerd. Typisch begint men met de hartige items en eindigt met de zoete lekkernijen.
De hartige selectie bestaat meestal uit:
- Kleine sandwiches met diverse vullingen zoals komkommer met roomkaas, eiersalade, gerookte zalm of ham
- Quiches of hartige taartjes
- Kleine wraps met verschillende vullingen
- Soms kleine soepjes geserveerd in kopjes
De zoete selectie bevat traditioneel:
- Scones met clotted cream en jam
- Verschillende soorten kleine taartjes en gebakjes
- Petit fours en bonbons
- Muffins en koekjes
Bij dit alles wordt natuurlijk thee geserveerd. Een goede high tea biedt verschillende theesoorten aan, zoals Earl Grey, Darjeeling, English Breakfast, of fruitige varianten. In moderne high teas zie je ook vaak een glaasje prosecco als welkomstdrankje.
Hoe serveer je een perfecte high tea?
Om een geslaagde high tea te serveren, is de presentatie en volgorde belangrijk. Begin met de voorbereidingen door het kiezen van mooi servies en een stijlvolle opstelling. Een etagère is het klassieke middelpunt van een high tea tafel.
Volg deze stappen voor een perfecte high tea:
- Dek de tafel met een mooi tafelkleed en servetten
- Zet het theeservies klaar met kopjes, schoteltjes, theepot en melkkannetje
- Plaats de etagère in het midden van de tafel
- Serveer eerst de hartige hapjes op de onderste schaal van de etagère
- Plaats de scones op de middelste schaal met apart clotted cream en jam
- Zet de zoete lekkernijen op de bovenste schaal
De timing is ook belangrijk: reken op ongeveer 2 tot 3 uur voor een volledige high tea ervaring. Zorg dat er steeds verse thee wordt geschonken en dat gasten rustig kunnen genieten van elke gang.
Wat is het verschil tussen high tea en afternoon tea?
Het grootste misverstand rondom high tea en afternoon tea is dat veel mensen (vooral buiten het Verenigd Koninkrijk) deze termen door elkaar gebruiken, terwijl het historisch gezien om verschillende maaltijden gaat.
| Afternoon Tea | High Tea |
|---|---|
| Lichte maaltijd in de middag (rond 16:00 uur) | Stevigere maaltijd vroege avond (17:00-18:00 uur) |
| Luxe gewoonte van de hogere klassen | Oorspronkelijk maaltijd voor de arbeidersklasse |
| Delicate sandwiches, scones en gebak | Hartiger gerechten, soms inclusief vlees en vis |
| Geserveerd aan lage tafels (salontafels) | Geserveerd aan de eettafel (vandaar ‘high’) |
In Nederland is wat wij ‘high tea’ noemen eigenlijk meer vergelijkbaar met de Britse ‘afternoon tea’. De verwarring ontstaat doordat de term ‘high’ klinkt als iets exclusievers, terwijl het historisch gezien juist verwees naar de hogere eettafel waaraan de maaltijd werd genuttigd.
Wat zijn de etiquetteregels bij een high tea?
Hoewel een high tea tegenwoordig minder formeel is dan vroeger, bestaan er nog steeds enkele etiquette regels die de ervaring completer maken. Deze tradities dragen bij aan de bijzondere sfeer van een high tea.
Bij het schenken van thee:
- Eerst melk of thee? Traditioneel wordt eerst thee geschonken, dan melk
- Roer de thee zachtjes zonder het kopje aan te raken met de lepel
- Laat de lepel niet in het kopje staan, maar leg deze op het schoteltje
- Houd je pink niet omhoog – dit is een misvatting over theecultuur!
Bij het eten van scones:
- Breek de scone met je handen in tweeën (niet doorsnijden met een mes)
- Besmeer elke helft apart, niet als een sandwich
- Over de volgorde van jam en cream bestaat discussie: in Cornwall gaat jam eerst, in Devon cream eerst
Moderne high tea etiquette is meer ontspannen, maar nog steeds waarderen we kleine details zoals het gebruik van servetten, rustig eten en oprechte aandacht voor tafelgenoten zonder telefoongebruik.
Een high tea is meer dan alleen lekker eten – het is een moment om te vertragen en te genieten van elkaars gezelschap in een aangename omgeving. In het comfortabele en sfeervolle Hotel Villa Flora bieden we een sfeervolle setting voor een onvergetelijke high tea ervaring in het hart van de Bollenstreek. Net zoals we met onze High Beer en High Wine arrangementen doen, zorgen we voor een perfect verzorgde high tea waar jij en je gezelschap helemaal tot rust kunnen komen in ons sfeervol ingerichte restaurant met terras. Neem contact op voor een reservering bij Villa Flora voor een ideale manier om een middag door te brengen met familie of vrienden in een warme, gastvrije omgeving.